길거리 가운데 젊은 여성의 사진이 놓여 있다. ‘황망함’이라는 감정이 그럴 것이다. 2022년 10월29일 이태원 참사로 유명을 달리한 박율리아나 (25)의 지인은 사진 액자를 참사 현장에 놓고 갔다. 러시아에서 온 고려인 박율리아나의 아버지 박아르투르씨는 황망하게 떠난 딸이 어머니가 있는 러시아로 운구되기를 원했다. 하지만 전쟁 중인 러시아에 직항으로 보내는 것은 불가능하다. 최단 루트가 동해항에서 출발해 러시아 블라디보스토크로 가는 것이다.
이태원 참사 희생자 조예진 씨는 올해 25살이었다. 예진 씨는 부모에게 의존하지 않는 독립심이 강한 사람이었다. 예진 씨의 아버지 조기동 씨는 "이 세상에 부모가 없어지면 너 혼자다, 강하게 커야 된다는 생각으로 외동딸을 좀 강하게 키웠습니다. 그래서인지 독립심이 강했어요. 돈을 많이 벌어서 아빠 엄마 호강시켜주겠다고 장담하던 아이였어요"라고 말했다.
예진 씨는 대학에 들어간 뒤 부모에 의존하지 않고 장학금을 받고 아르바이트를 하며 학비를 충당했다. 지난 2월 졸업했다. 예진 씨의 꿈은 '돈 많이 버는 부동산 전문가'였다고 한다. 아버지 조기동 씨는 "감정평가사 자격증을 준비하고 있었어요. 저는 잘 몰랐는데 참 어려운 시험이라고 하더라고요"라고 말했다.
예진 씨에겐 사랑하는 사람도 있었다. 사랑하는 사람과 제주도에 사는 삶을 꿈꿨다. 두 사람은 내년 결혼식을 올릴 예정이었다.
상은은 1997년 6월29일에 태어났다. 올해 스물다섯. 어릴 때부터 밝고 예쁜 아이였다. 성인이 되어서도 잘 웃었다. 사진 찍을 때면 으레 가지런한 치아를 드러내고 웃었다. 어려서부터 친구 사이에서 인기가 많았다. 상은과 친구들은 고등학교 때 한 번도 수학여행을 가지 못했다. 2014년 상은과 같은 나이의 단원고 친구들이 수학여행을 떠났다가 돌아오지 못한 뒤로.
태국 유학생 사곤 나치타(27)도 참사 현장에 있다 안타깝게 숨졌다. 나치타는 태국 대학의 한국어학과를 졸업한 후 태국에서 학생들에게 한국어를 가르쳤다. 그러나 코로나로 인해 수업 진행이 어려워지자, 이 기회를 이용해 한국어를 더 공부하고자 한국을 방문했다. 나치타는 서강대학교 어학원의 고급 한국어 과정을 등록할 정도로 한국어에 대한 애정이 컸다.
지난달 29일 서울 이태원에서 발생한 핼러윈 압사 사고에서 사망한 미국인 교환학생은 미 하원의원의 조카로 밝혀졌다.
켄터키대 간호학과 3학년생으로 한양대에 교환학생으로 온 기스키는 참사 하루전 자신의 20회 생일을 맞았으며 한강에서 생일 케이크 앞에서 찍은 사진을 인스타그램에 올리기도 했다.